『RubyでつくるRuby ゼロから学びなおすプログラミング言語入門』を読んだ

タイトル通り、Rubyを使ってRubyインタプリタを作っていく面白いテーマの本。
プログラミング初心者も対象読者に入っているため、非常にコンパクトにまとまっており、140ページ程度でインタプリタを作れる。

RubyでつくるRuby ゼロから学びなおすプログラミング言語入門（紙書籍＋PDF版）www.lambdanote.com

Rubyの入門から始まっていくが、本当に最低限の機能しか扱わない。
クラスやオブジェクトという概念は全く出てこないし、メソッドもほとんど出てこない。
初心者のために内容を厳選したということだろうが、かなり思い切った構成になっている。

しかし、そんな「最低限の内容」だけでインタプリタ自作のような複雑で面白いことをやれるのが、興味深かった。

出てくる内容が、変数、条件分岐、配列、ユーザー定義関数、といったものばかりで、「本当に初心者向けだなー」と思いながら読んでいた。
そしてその「初心者向け」の機能だけでインタプリタを作っていくのは本当に面白かった。
言語機能について説明した後、それを使う機会（インタプリタ実装）がすぐに訪れるのも、入門書の構成として良いと思った。

Rubyの言語機能の説明もそこそこに木構造の説明に入っていく本書は、プログラミング入門書としてはかなり独特だと思う。
全編に渡り木構造や再帰を使っており、以前読んだ『プログラミングの基礎』に似ているかもしれない。

薄くてカラフルなのも、入門書として素晴らしいと思う。全ページフルカラーになっている。

特に、抽象構文木をカラフルな図で表現してくれるのは素晴らしかった。
これのおかげで、扱っているデータの構造をビジュアルで理解できるし、実装すべき処理もすぐにイメージできる。

本書の担当編集者であり、出版元のラムダノート株式会社の創業者でもある鹿野さんが、プログラムによって木を描いていたらしい。 note.golden-lucky.net

こういった工夫のおかげで、プログラミング初心者でも学習を進めやすい内容になっていると思う。

とはいえ、本当の初心者よりも、インタプリタや抽象構文木、言語処理系といったものに興味のある人が本書のメインターゲットだと思う。
すごく簡単に、インタプリタや言語の実装という世界に触れることが出来る。

かなり初歩的な内容ではあるが、文字通り初歩、最初の第一歩にはなる。
パースとか抽象構文木とか、何となくで理解していた用語の概要をきちんと知ることが出来た。
「パースする」といったときに何が行われているかを、何となくイメージできるようになった。

実際の言語処理系はもっと複雑なものだろうけど、やっていることをイメージできる、概略を掴める、というのが最初の一歩として重要だと思う。

本書では構文解析は行わず、著者が作成し gem として提供されているライブラリを使う。
読者は、構文解析済みの抽象構文木を対象に、それを処理するためのプログラムを書いていく。
他にも要所要所でそのライブラリに作業を丸投げするが、それは決して本質を損ねるようなものではない。
むしろ「インタプリタづくり」という本質に集中できるよう、本書のテーマにおいては非本質的な諸々の作業を肩代わりしてくれていると言える。

以下、各章のメモ。

第1章

本書では、Rubyを学ぶための題材としてRubyインタプリタを作る
本書で作るのは、最低限の機能のみを持った、MinRubyと名付けられた言語のインタプリタ
Rubyインタプリタとは、Rubyで書かれたプログラムを実行するプログラム
RubyインタプリタもまたRubyで書かれたプログラムなので、動かすためにRubyインタプリタが必要
そのため、本物のRubyインタプリタをコンピュータにインストールし、それによってMinRubyインタプリタを動かし、そのインタプリタが四則演算などのMinRubyプログラムを実行する